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前言：
希腊神话中，父亲交给儿子伊卡洛斯一双翅膀，告诫他飞行的时候不要飞得太高。伊卡洛斯翱翔天际的时候却忘了父亲的警告，因为太靠近太阳，翅膀被烤化坠海而死。
告别神话，回到现代。1980年德国植物学巨匠F.Ritter出版了《南美仙人掌：我20年原地考察之总结》（Kakteen in Südamerika : Ergebnisse meiner 20jährigen Feldforschungen ）一书。在书中有关龙爪球的章节，Ritter首先描述的品种就是太阳之球Copiapoa solaris。他观察到太阳之球是一种海拔高度上分布广泛的品种，山顶的种群往往比低海拔的更健康。从某种意义上来说它是生长在离太阳最近地方的龙爪。Ritte为了赞美这种“拥抱”太阳的龙爪，以太阳的名字 “ Solar ” 给它取名为Solaris。
故事到这里似乎结束了。但原地考察者发现随着气候的变迁，太阳之球的栖息地正走向灭亡，难道正如同伊卡洛斯一样，是生长地海拔太高过于靠近太阳的下场吗？太阳之球生存与死亡的秘密需要用科学理性的方式来解读。欢迎走进CCAV科学频道。
地域分布：
以鲁大师的《Copiapoa2006》为据，太阳之球分布非常宽广，从沙漠最北端的山区到最南端的峡谷，间距达170KM。在狭长的区域零散分布着几个产区，从北向南依次Antofagasta（具体是指Antofagasta镇北部Mejillones山区和Antofagasta镇南部的山区）、 El Cobre、 Blanco Encalada、 Caleta Botija 四大产区（见下图）。在我以往的文章中，我不会把每个产区都写得很详细，但这次是例外，由于需要通过产区的地貌来理解太阳之球的生存情况，我不仅会用google earth的垂直视角来展示产区的地理位置，还会用上产区的水平斜视图来展现其地貌特征。
一、安托法加斯塔 Antofagasta
安托法加斯塔镇南部和它北部 梅希约内斯 Mejillones两个地方不是经常被人关注的地区，因为分布地处于山区太远且没有公路。Mejillones那块太阳之球死亡的很多，去了也只能拍摄庞大的太阳之球的百年干尸群。我查询了数据库有个叫Paul Hoxey的人02年搞了一些种子编号从PH430起。厉害啊这位“采花大盗”，从海拔200多米一直采到1000多米的山顶。而Antofagasta南部地形太陡峭也没有公路，情况不明。
这里有个有趣的话题： Antofagasta这块是北帝Copiapoa atacamensis的老家，我以前讲帝冠龙的时候谈到过。北帝和太阳之球在这里存在混居和杂交的情况（见下图，地图方向我倒了90度）。鉴于这2个品种都是出了名的耐操（旱），从而引发了讨论，比如北帝和太阳之球谁更耐操？北帝耐操的秘诀是厚蜡与大萝卜根，太阳之球的秘诀除了恐怖的群生（多头增加留后的几率）和还有发达的地下根系。从一般经验来看，北帝的大萝卜根加上表皮厚蜡简直是内外双修的优势相比之下貌似太阳之球要输！这个问题留到后面继续讲。
二、El Cobre 埃尔科布雷
El Cobre是很多国外很多资料讲太阳之球几乎一定会提到的产区。 El Cobre这个地名来源于Cobre = Cooper也就是“铜”，可见这里盛产铜矿所以修有公路运输。太阳之球就生长在公路边上，离海边仅3KM不到，海拔高度却有680多米，见下图。
El Cobre之所以被当做太阳之球的代表产区原因有两点：
1、因为铜矿区有公路，所以考察方便；
2、选择El Cobre并不是因为这里的太阳之球长得有多健康，而是便于观察对比它们死得有多快：
下面两张实地对比图来源于鲁大师《copiapoa2006》P168-169。一张图拍摄于1972年，另外一张于同一地点拍摄于2003年，地点GPS坐标与我的上面示意图的黄色位置基本一致。需要注意的有两点：一、1972年黑白老照片背景其实是大雾弥漫的；二、2003年新照片上左侧几处太阳之球大群大已经挂了或者即将要挂。
2016年Blando大神也发布了自己在El Cobre的探索视频，见下图1，2，3分别是EL Cobre的公路与远处的海岸；死掉的太阳之球大群；还存活的大群（远处黑的都是死的）。可以预见El Cobre地区的太阳之球将来会死绝。
有的原地考察者也发现很多死的差不多的大群里面还有极少数的新头，这证明了太阳之球延续生命的方式还是群生数量取胜，一个大群只要有一两个新头，这个大群就能继续繁衍。现在我可以回答前面的问题：北帝和太阳之球比谁跟耐操？据说El Cobre以前也有北帝和其他一种龙爪的但早在几十年前就死干净了。虽然北帝内外兼修，但面对太阳之球的群生生存策略，还得甘拜下风。El Cobre的情况只是一个例子，从更高的层面上看北帝生存环境的湿度其实比太阳之球要高一些。
造成El Cobre地区太阳之球持续死亡的原因与气候变化密切相关，或者更直接的说与雾层的变化关系最大。原来太阳之球并不是什么钢铁侠，它主动选择与距离太阳最近的原因很可能是几百年前的环境更优越所致。如果这里雨量减少，它就只能依赖雾层生存。可惜随着气候的变化，阿塔卡玛沙漠的雾层出现“南移”和“抬升”的情况，极大的威胁了太阳之球北方产地的生存。
1、抬升：鲁大师在他第一本龙爪原地考察书籍（1996年）提到海雾层的平均作用海拔为300-800m，而在他2006年原地考察书籍中，这个厚度修正为400-800m。排开地貌对雾层高度和空气滞留湿度的影响，海拔太低的太阳之球将失去雾层的庇护。
2、南移：雾层的“南移”最为致命，它会使整个阿塔卡玛北部地区的干旱加剧，可以说El Cobre地区太阳之球几十年内大量死亡正是受雾层“南移”的影响。
三、Blanco Encalada 布兰科·恩卡拉达
从El Cobre沿着海边1号公路（地图上的黄线）往南就到了Blanco Encalada，这个地名是为了纪念智利首位总统的名字。这里的太阳之球分布从海拔100米开始往上，可以找到开花打种的太阳之球，这说明此地的太阳之球比El Cobre的健康情况好了不少。如下图编号为GM1409.2的，也能看到海边的1号公路，请注意照片当天 背景仍然是大雾弥满的天气。
我强调的是：不同于El Cobre600多米的高度，Blanco Encalada产地的太阳之球生长海拔最低点只有100多米，低于雾层的作用高度，雾层阻挡阳光形成雾霾区导致太阳的照度减弱。从一般经验来看，阳光照度比较低的区域的龙爪趋于呈现黄刺，海岸的龙爪往往遵循这个规律，所以Blanco Encalada的太阳之球的刺色与其他地区相比会偏黄一些（对比下El Cobre的刺色，不过我没有看出来! El Cobre的太阳之球刺比较容易虐出灰白色而已）。有考察者把这些黄刺品种取名为Copiapoa solaris v. luteispina，即为黄刺太阳之球，比如编号KK1239等，我怀疑这种无聊的名字就是造词大师Karel Kníže 取的。而且可以推测黄刺太阳之球如果长期暴露在烈日下，刺色也会加深，见下图的黄刺，算是典型的Copiapoa solaris v. luteispina。
四、Caleta Botija 波提雅海湾
继续沿着1号公路从Blanco Encalada继续往南（从下面地图上看就是从左往右）就来到了Caleta Botija，这片地区生长着最健康的太阳之球。从图上可以看到Caleta Botija可以分为三个部分：Botija峡谷、 Botija山脉、Izcuña峡谷，典型的两沟夹一山，很“man”！靠近海边的黄色线条还是那条从北边El Cobre一直南下来的1号公路。见下图：
我们以Botija峡谷到Botija山顶一路自然变化为例，看看太阳之球的分布情况，见下图。
1、峡谷入口
2、峡谷底部是没有龙爪的，如果真有也在2015年洪水全洗干净了。地面到处都是水流冲积的痕迹
3、峡谷低海拔的山坡有一些太阳之球的分布，但是健康情况有点糟糕，有好有坏，毕竟由于雾层不是完全贴着地面而是离地面有个几百米的高度，所以在峡谷海拔低处，太阳之球在雾层的下面是享受不到什么滋润的。这张图除了太阳之球外其它植被很少，是Botija峡谷比较“正常” 的样子。
4、峡谷中上部至山顶，进入雾层影响范
Botija山脉的顶部超过1000m，到达山顶的路上全是太阳之球的健康的大群生，当然还有山顶北帝这样品种同样享受着雾气。本来雾气也许到达不了山顶这样的高度，但是雾气进入峡谷后地形产生的托举效应，使得雾气抬升可以滋润山顶的龙爪。这就造成了海拔越高，太阳之球越健康的情况。总结下回应文章最开始的问题：太阳之球不是伊卡洛斯，而是伊卡洛斯结局的反向。高海拔有雾层伴身的条件下活的健康，在海拔太低的雾气较少的地区反而活得很压抑。
5、补充个话题
最著名的太阳之球大群是在Botija峡谷大概800m处，鲁大师和Spiniflores 二人组（Juan Pablo Acosta& Florencia Senoret ）发现的已知最大的一个，分支超过750头，直径3.3米。我相信虽然鲁大师他们没有从这个超级大群身上搞到种子，但是在附近他们还是有所收获，比如编号JA274。比较可惜是我无法确定这个超级大群的具体地点，如果鲁大师透露了坐标，现在估计也是著名的景点了吧？这个大群的寿命一直是一个迷，如果用现在的生长速度来推算，它的年代早于成吉思汗。不过千年以前这里的环境应该是比较适宜的，所以以前生长速度远比现在快，我保守估计年龄：1000岁。
结束语
太阳之球是龙爪球的一颗明珠，是龙爪家族最耐干旱，生长最慢（堪比花笼），寿命最长，最难开花（即便是嫁接）也最难打种的龙爪之一，这一系列之最造就了它不菲的价格。对太阳之球的研究与收藏一直是国外龙爪爱好者的热点。本文是该品产地自然环境的科普文。文中很多原地图片不仅是让读者看太阳之球本身，更是希望大家关注它生长地周围的环境，这才是我要传达的重点。如果你看完来一句没黑王好看，那等于你没看。
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查IP卡
发表于 2018-8-31 22:28
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变色卡
楼主
发表于 2018-8-31 23:44
学习了